Е. Е. Стааль — В. Н. Ламздорфу
Лондон, 29 сентября/11 октября 1899 г.

Трансваальский кризис за последнее время развивался в том же направлении, как и раньше. Со стороны Англии не было сделано ничего, чтобы облегчить бурам уступчивость, к которой, впрочем, они сами были мало склонны ввиду поддержки, оказываемой им Оранжевой Республикой, и сочувствия, которое их сопротивление Англии встречает в Капской колонии. Такое настроение с обеих сторон привело к перерыву переговоров. Буры не признали возможным принять последние условия лондонского кабинета. Англия объявила, что предъявит новые, более тяжелые требования, и не спешила с этим лишь потому, что ей удобно выиграть время для доставления войск в Южную Африку [...]

Все это время военные приготовления с обеих сторон шли с лихорадочной поспешностью. Что сделали в этом отношении буры, известно только приблизительно. Своеобразная военная организация республики не поддается точным исчислениям. По английским данным, на границах Наталя едва ли сосредоточено более 10 000 человек. На западной границе их гораздо менее. Силы и вооружение Оранжской Республики ничтожны. Трансваальская палата закрыла свои заседания с выражением полного доверия к исполнительской власти и президенту Крюгеру, в руки которых и передала судьбы страны.

Но, как ни ничтожны силы буров, Англия в настоящее время не готова не только к наступательным действиям, но даже к активной обороне. Ей надо принять во внимание возможность крайне неблагоприятного оборота дел. Открытыми врагами ее в настоящее время являются Трансвааль и Оранжевая Республика; при малейшей неудаче к ним могут присоединиться буры Капской колонии и Наталя. Брожение среди туземного населения несомненно; вероятно, оно будет грабить обе стороны, но опять же, в случае неудачи англичан, оно может и решительно стать на сторону бедных голландцев для нападения на врагов, роскошный лагерь которых всегда является приманкой для дикарей.

При этих условиях начать войну с незначительными силами было бы совершенным безрассудством. Риск слишком велик. Англичане получили в Южной Африке два урока ²⁸, и если теперь погрешат, то только в сторону чрезмерного увеличения сил. Они решили довести состав своих войск до 70 000 человек. В субботу обнародована прокламация о мобилизации резервов, призывающая ныне на действительную службу 25 000 человек, необходимых для пополнения частей, отправляемых в Южную Африку. В будущий вторник 5/17 октября созывается экстренная сессия парламента, которому предстоит высказаться относительно политики кабинета лорда Солюсбюри в Южной Африке и утвердить необходимые военные кредиты. При ныне все еще очень значительном правительственном большинстве в палате результаты прений не подлежат сомнению.

Доставление отсюда войск и продовольствия в Африку — дело очень сложное и, главное, требующее очень много времени, и поэтому для англичан было очень выгодно затянуть дело. Напротив, примитивная организация транспортной и продовольственной части у буров делает для них почти невозможным [45] продолжительное пребывание в лагерях. Ввиду этого, когда обнародование в субботу прокламации о созыве резервов убедило Крюгера, что не остается никакой надежды на решение возникших недоразумений дипломатическим путем, он ответил в понедельник вручением сэру А. Милнеру ноты, требующей от Англии уверений относительно отказа от вмешательства в дела Республики, отозвания отрядов от ее границ и удаления из Южной Африки войск сверх того числа, которое там было 1 июня сего года. Ответ требуется в 48 часов. Срок этот истекает сегодня в среду пополудни. Тон ноты крайне вызывающий и дерзкий, и только чудо могло бы теперь предупредить военные действия. Как официозно заявлено прессе, Великобританское правительство предполагает ограничиться выражением сожаления по поводу сделанного Крюгером шага и уведомить, что в настоящее время ничего не имеет более сообщить Трансваальскому правительству.

АВПРИ, ф. 133, Канцелярия. 1899, оп. 470. д. 65, т. II, л. 258-262.

Подлинник на русском языке.